Atlantan murhat 1979–1981 viittaa Yhdysvaltain Georgian osavaltiossa tapahtuneeseen murha-aaltoon, jonka aikana ainakin 29 Atlantassa asunutta lasta, nuorta ja nuorta aikuista kaapattiin ja murhattiin. Uhrit olivat iältään 7–27 vuoden välillä, lähes kaikki heistä olivat miespuolisia ja lähes kaikki olivat afroamerikkalaisia. Ainakin 24 uhria oli iältään 7–17 vuoden välillä. Englannin kielellä tapausta alettiin myös kutsua nimillä ”Atlantan nuorisomurhat” () ja ”Atlantan lapsimurhat” (). Murhat saivat paljon huomiota niin Yhdysvaltain sisällä kuin kansainvälisestikin. Poliisilla oli vaikeuksia selvittää tapauksia. Atlantassa tapahtui koko 1970-luvun ajan paljon väkivaltarikoksia ja myös joitain murhia. Atlanta oli lempinimeltään Yhdysvaltain ”murhapääkaupunki”.
Atlantan viranomaiset perustivat murhia koskevan virallisen tutkintaryhmän vasta lähes vuosi sen jälkeen, kun ensimmäisten uhrien ruumiit oltiin löydetty. Viranomaiset eivät halunneet alun perin yhdistää murhatapauksia toisiinsa, koska he eivät löytäneet niille yhteistä tekijää. Vuoden 1979 lopussa ja vuoden 1980 alussa tapahtui lisää lasten ja nuorten murhia. Uhrien tutut ja omaiset perustivat vuoden 1980 alussa yhdistyksen nimeltä Committee to Stop Children’s Murders (STOP, ) ja vaativat sen nimissä kaupunginhallitusta tutkimaan murhia. Tutkintaryhmän perustamiseen mennessä yksitoista 7–14-vuotiasta oli kaapattu ja murhattu. pienoiskuva|Wayne Williams Toukokuussa 1981 viranomaiset pidättivät 23-vuotiaan afroamerikkalaisen miehen nimeltä Wayne Williams. Viranomaiset olivat yhdistäneet hänet alun perin kahteen murhista, joista hänet myös tuomittiin elinkautiseen vankeusrangaistukseen vuonna 1982. Williamsin tuomio tuli kahden aikuisen henkilön murhasta. Williamsia syytettiin myös muiden murhien tekemisestä, mutta ei kuitenkaan tuomittu niistä. Murhien tutkinta lopetettiin siihen. Osa siviileistä, esimerkiksi monen uhrin perheenjäsenet, oli tyytymättömiä tutkinnan lopputulokseen ja epäilivät Williamsin syyllisyyttä. Eräs STOPin perustaja kutsui Williamsia jopa Atlantan murhien 30. uhriksi.
Murhat ovat olleet keskustelun ja salaliittoteorioiden aihe aina 2000-luvulle asti. Ne ovat olleet podcastien, akateemisten teosten, dokumenttien ja fiktiivisten teosten aiheena. Vuonna 2019 Atlantan pormestari Keisha Lance Bottoms ilmoitti, että viranomaiset aikoivat ottaa selvää, voiko tiettyihin murhatapauksiin liittyviin todisteisiin käyttää DNA-testausta. Vuonna 2021 CNN uutisoi, että kahteen tapaukseen liittyen saatiin eristettyä DNA:ta. Kaikkiin tapauksiin liittyvät kuitunäytteet tutkittiin uudelleen, ja noin 40 prosenttia todistusaineistosta tutkittiin sitä ajatellen, mitä niistä voisi lähettää laboratoriotutkimuksiin. Näytteet lähetettiin yksityiseen laboratorioon heinäkuussa 2021.
Lähteet
Luokka:Murhat Yhdysvalloissa Luokka:Atlanta Luokka:1979 Luokka:Vuoden 1980 rikokset Luokka:Vuoden 1981 rikokset Luokka:Ihmisryöstö Luokka:Lastensuojelu Luokka:1970-luvun rikokset